Der Ersatz-QB der Demons meistert die Namensprobleme im Kader mit guter Laune

Sep 02, 2023

Will Webber

Kommentar

In fast drei Jahrzehnten, in denen ich über lokale Sportarten geschrieben und berichtet habe, gab es viele Sportler, deren Namen und Gesichter ich nie vergessen werde.

Der neueste Eintrag in diesem mentalen Aktenschrank ist Izaiah Juarez, ein 1,75 Meter großer und 75 Kilogramm schwerer Freshman-Quarterback im Footballteam der Santa Fe High.

Warte – oder ist es Gabriel? Ich bin immer noch etwas unklar, was die Details angeht. Mehr dazu gleich.

Das Wichtigste zuerst: Juarez wird am Freitagabend im Demons-Horsemen-Spiel im Ivan Head Stadium in der Startelf stehen. Santa Fe High-Trainer Andrew Martinez sagte, es handele sich um eine vorübergehende Rolle, die Juárez weiterhin besetzen werde, bis Senior Mike Abeyta nach einer Knöchelverstauchung zurückkehrt.

Wenn er gesund sei, so Martinez, stehe Abeyta an der Spitze der Tiefenkarte. Bis dahin hat Juarez das Sagen. Seinen ersten Start hatte er letzte Woche bei Roswell, als er seinen ersten Touchdown-Pass in seiner Karriere warf und den Demons die einzigen Punkte des Spiels bescherte.

In einem von den Coyotes dominierten Wettbewerb war dieser einsame Spielzug einer der wenigen Lichtblicke für die Demons-Mannschaft, die in den ersten beiden Spielen mit 100:12 unterlegen war. Natürlich wollte ich mit dem Spieler sprechen, der für diese Punkte verantwortlich ist, dem Mann, der das dunkelblaue Trikot Nr. 14 der Santa Fe High trägt.

Hier wird es seltsam. Der Kader des Teams auf MaxPreps verrät Ihnen, dass Nr. 14 Gabriel Gonzales ist, ein 5-9, 140 Pfund schwerer Freshman-Cornerback. Nach dem Spiel stand ich etwa 20 Fuß hinter Nr. 14, während Martinez mit seinen Spielern sprach.

Sobald der Trainer sie losließ, rief ich den Spieler zu einem Interview mit dem Namen auf dem Kader an. „Hey Gabriel, komm mal kurz her“, sagte ich.

Er kam sofort nach. Im Laufe der nächsten 3 Minuten und 39 Sekunden besprachen wir das Spiel, seinen Touchdown-Pass, seine Gedanken darüber, für Abeyta einzuspringen und gegen eines der besten Teams der Klasse 5A zu spielen – während wir ihn wie wir mindestens dreimal „Gabriel“ nannten gesprochen.

Ein anschließendes Interview mit dem Trainer bestätigte die Vermutung. Eine halbe Stunde später war die Geschichte geschrieben und abgelegt, dann ging es los, um mir eine Tasse Kaffee zu holen und die einsame Fahrt von Roswell nach Clines Corners in der pechschwarzen Nacht eines Freitagabends in New Mexico anzutreten. Innerhalb weniger Augenblicke erschien die Geschichte online.

In der Nähe von Vaughn drängte sich irgendwie eine E-Mail von Juarez‘ Mutter durch die eine Leiste des Signals meines Handys, um mich darüber zu informieren, dass Nr. 14 nicht wirklich Gabriel Gonzales war. Auch seine Tante schickte eine Nachricht.

Es wurde nicht lange danach bestätigt, als mein Anruf Martinez im Mannschaftsbus weckte und enthüllte, dass die MaxPreps-Liste – in der Juárez auf Platz 5 und Gabriel Gonzales auf Platz 14 gelistet war (und immer noch steht) – ungenau war.

„Meine Mutter rief mich an, als wir zurückfuhren, und fragte: ‚Was ist los, Gabe?‘ “, sagte Juárez. „Ich wusste, dass ich ein paar Mal hart getroffen wurde, aber nicht so hart. Ich wusste, dass mein Name nicht Gabe war.“

Zu aufgedreht, um zu bemerken, dass er mit dem falschen Namen angesprochen wurde, aber engagiert genug, um ein wenig Spaß damit zu haben. Unbezahlbar.

Hier ist ein kleiner Einblick in das Leben und die Zeiten eines Journalisten, der mitten in der Nacht 75 Meilen pro Stunde fährt und kaum oder gar keinen Mobilfunkempfang hat, obwohl er weiß, dass ein Fehler bald gedruckt wird: Panik. Die Vorwarnung der Leute im Büro half dabei, die Sache in Ordnung zu bringen, und glücklicherweise wurde die Lösung gefunden, bevor die Druckerpresse Tinte aufs Papier brachte. Die Online-Version wurde innerhalb weniger Minuten korrigiert.

Martinez scherzte jedoch, dass er Izaiah für den Rest der Saison wahrscheinlich „Gabriel“ nennen würde.

Am Mittwoch zuckte Juarez mit den Schultern. Da eine der berühmtesten Rivalitäten New Mexicos nur noch 48 Stunden entfernt war, konzentrierte er sich darauf, die Horsemen auszuschalten. Eine solche Leistung würde ihn sicherlich zu einem anerkannten Gut in einer Stadt machen, die sich in den letzten zwei Jahrzehnten daran gewöhnt hat, St. Michael's dabei zuzusehen, wie es sich gegen seine Rivalen in der Siringo Road durchsetzt.

Mit gerade einmal 14 Jahren sagte Juarez, er wisse sehr wohl, wie viel dieses Spiel den Menschen in Santa Fe bedeutet.

„Wenn man gegen diese Jungs gewinnt, ist das eine ziemlich große Sache“, sagte er. „Jeder in der Stadt redet immer darüber, also schätze ich, da sind einige Nerven da. Vielleicht werde ich nervös sein, aber sobald das Spiel beginnt, wird es keine Rolle mehr spielen. Du spielst einfach.“

Auch wenn er nicht beim QB ist, wird Juarez wahrscheinlich in irgendeiner Funktion auf dem Feld sein. Martinez sagte, er stelle sich Offensivpakete vor, bei denen sowohl Abeyta als auch der junge Neuling zusammensitzen.

„Ich schaue zu Mike auf und er hilft mir sehr“, sagte Juarez. „Er ist ein guter Kerl, er tut immer etwas, um mich zu einem besseren Spieler zu machen.“

Nun, wenn da nur etwas wäre, unser Bewohner

Nr. 14 könnte etwas gegen diese Kaderverwechslung bei MaxPreps tun.

Bis diese spezielle Lösung gefunden ist, zwei Ratschläge: Wenn Sie jemand immer wieder mit dem falschen Namen anspricht, können Sie ihn gerne höflich korrigieren. Zweitens: Ändere dich niemals. Dieser Sinn für Humor und die engagierte Einstellung werden Ihnen in den kommenden Jahren gute Dienste leisten.

Will Webber ist der Sportredakteur von The New Mexican. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected].

Will Webber

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