Von Zelten über Gebäude und Trolleys bis hin zu Golfwagen: Die Messen haben sich im Laufe der Jahre verändert

Aug 06, 2023

Von Sentinel-Tribune-Mitarbeitern

TONTOGANY – Während seiner vielen Tage als Landwirtschaftslehrer an der Otsego High School und seiner 60-jährigen Beteiligung an der Wood County Fair seit August 1962 hat Bernie Scott viele Veränderungen sowohl auf der Messe als auch auf dem Messegelände miterlebt.

Seine erste Erfahrung auf der Wood County Fair bestand darin, beim Aufbau der Junior-Messe-Produktpräsentation mitzuhelfen.

„Ich glaube, ich bin am Aufbautag zu früh aufgetaucht und habe beim Aufbau der Ausstellungen geholfen“, sagte Scott. „Ich war ungefähr eine Stunde allein. Dieses Gebäude ist jetzt ein Wartungsschuppen.“

Bernie Scott und seine Frau Jean.

mitgeliefertes Foto

Der heute 85-jährige Scott war 38 Jahre lang Berufslandwirtschaftslehrer in Otsego.

Scott sagte, dass es auf dem Messegelände nicht allzu viele Gebäude gab, als er sich zum ersten Mal engagierte.

„Es gab jede Menge Zelte. Sogar die Viehschauarena befand sich in einem Zelt.“

Anschließend wurde auf der Messe eine Phase des Baus von Gebäuden durchgeführt, um einige der Zelte zu ersetzen.

„Im Jahr 1969 begannen (Messebeamte) über die Errichtung dieser Gebäude zu sprechen. 1970 begannen sie mit dem Bau“, sagte Scott.

Gleichzeitig gab es viele Brandschutzbestimmungen, mit denen sich die Messebeamten befassen mussten, sagte Scott.

„Sie mussten Brandschutzwände aus Betonblöcken zwischen den beiden Schweineställen und den beiden Rinderställen errichten. Teile der Holzstränge des neuen Show-Arena-Gebäudes mussten mit feuerhemmenden Chemikalien behandelt werden, und diese Chemikalien begannen innerhalb weniger Jahre, die Stahldächer aufzulösen.“

Ein Werbestand für die Wood County Fair aus den 1980er Jahren.

Der Bau des heutigen Junior-Messegebäudes erfolgte Anfang der 1970er Jahre, vielleicht sogar schon 1969.

„Wo die 4-H-Clubs ihre Ausstellungen hatten, ist das jetzt eine Wartungs- und Lagereinrichtung. 1963 befand sich mein erster FFA-Schulungsstand unter der Tribüne. Dann zog es für ein paar Jahre in das heutige FOP-Gebäude um. Dann zog 4-H für mindestens ein Jahr in einen ehemaligen Milchviehstall, in dem heute die Kunstausstellung untergebracht ist.

„Ein Jahr lang stellten wir unsere Stände im geschlossenen und leeren ehemaligen Jackson Sheet Metal Building neben dem Messegelände aus, das sich schließlich in einen heutigen Einkaufs- und Bürokomplex verwandelte. Die Messe hat einfach einen Teil des Maschendrahtzauns geöffnet, um den Zugang zu erleichtern.“

Ende 1969 und Anfang der 1970er Jahre nahm der Messevorstand Gespräche mit einem Unternehmen aus Bryan, Ohio, über die Errichtung eines vorgefertigten Stahlgebäudes nördlich eines offenen Grabens, dem Beginn des Toussaint River, auf, das später unterirdisch umschlossen wurde riesige Betonrohre. Es sollte das neue Junior-Messegebäude werden.

„Der Bau dieses Grundgebäudes kostete etwa 93.000 US-Dollar, was damals eine Menge Geld war. Ich erinnere mich, dass der Messevorstand 150.000 US-Dollar ausgegeben hat, um mit der Modernisierung der Messegebäude zu beginnen.“

Der größte Teil der Erweiterung des Messegeländes fand am nördlichen Ende des Messegeländes statt, bemerkte Scott.

„Man konnte nicht nach Süden expandieren, wo es einen Parkplatz gibt, und nach Osten oder Westen konnte man nichts bauen. Die einzige Richtung, in die sie gehen konnten, war nach Norden. (Messebeamte) haben Land im Norden gekauft, sobald es verfügbar wurde“, sagte Scott.

Als das Junior-Messegebäude gebaut wurde, war es nur ein offenes Gebäude mit klarer Spannweite zur Unterbringung von Ausstellungen.

„Sie hatten eine Heizung, aber keine Klimaanlage“, erinnert sich Scott.

Eine weitere Sache, die sich im Laufe der Jahre verändert habe, sei laut Scott die Qualität der 4-H- und FFA-Nachwuchsbildungsstände auf der Messe. Das Junior Fair Building beherbergt laut Scott die größte und beste Ausstellung von Junior Fair-Jugendausstellungen im Bundesstaat.

„Sie haben jetzt bessere Themen und Fotos in diesen Ständen.“

Eine der wichtigsten Veränderungen auf der Jugendmesse im Laufe der Jahre, insbesondere in den 1960er Jahren, war die erweiterte Einbeziehung von Mädchen in FFA-Kapiteln. Das begann im Jahr 1969, als es Mädchen offiziell gestattet wurde, FFA-Mitglieder zu werden und an Messeveranstaltungen teilzunehmen, sagte Scott. Der Berater des Bowling Green FFA Chapters, Paul Hartsook, erkannte die Zukunft der FFA-Einbeziehung von Frauen und leitete Ohio lange vor der Aktion von 1969.

„Ich denke, das war einer der klügsten Schritte der Nationalen FFA-Organisation zur Ausweitung der Aktivitäten auf der Jugendmesse“, sagte Scott.

Sogar die Terminologie hat sich im Laufe der Jahre geändert.

„Früher hieß es Vocational Agriculture and Future Farmers of America, heute heißt es Agri-Science Education und FFA.“

Die Junior-Messe- und Messevorstandsbeamten ersetzten vor über fünf Jahren zwei ehemalige Rinderställe, zwei Schweineställe und die Showarena durch die heutige Pratt Pavilion Show Arena im Wert von 2,2 Millionen US-Dollar.

Auch die Art und Weise, das Messegelände während der Messe zu begehen, hat sich im Laufe der Jahre verändert.

„Früher nutzte die Otsego FFA Trolleys, die von Traktoren gezogen wurden, um die Menschen den ganzen Tag und bis in die Abendstunden auf dem Gelände und auf halber Strecke zu befördern“, sagte Scott. „Wir hatten mehrere Traktorenhändler in der Gegend, die uns die Traktoren spendeten, die von sehr fähigen FFA-Studenten gefahren wurden. Jetzt nutzt das Büro des Sheriffs Golfwagen, die von Beamten gefahren werden.“

Scott sagte, Messebesucher, die die Trolleys nutzten, zahlten 10 Cent oder 25 Cent für den Service. Das Büro des Sheriffs stellt den Transport des Golfwagens kostenlos zur Verfügung.

In den letzten Jahren hat die Wood County Fair immer mehr namhafte Entertainer hervorgebracht.

1987 bauten Scott und die Otsego FFA eine tragbare Klappbühne, die von den Entertainern genutzt wurde.

„Eine der ersten (Acts), die diese tragbare Bühne nutzten, war Miami Sound Machine (featuring Gloria Estefan). Ich war so mit anderen Dingen und Reisen beschäftigt, dass ich sie nicht sehen konnte.“

Zu dieser Reise gehörte auch der fast zweiwöchige Besuch der Ohio State Fair, wo seine Tochter Joyce als Königin der Ohio State Fair fungierte.

Seitdem jeder ein Mobiltelefon hat, hat sich auch die Kommunikation auf dem Messegelände verändert.

Die Otsego FFA stellte etwa zwei Dutzend auf Masten montierte Feldtelefone für Notrufzellen her. Sie waren durch Kabel miteinander verbunden und in verschiedenen Bereichen des Messegeländes platziert. Sie wurden von damaligen Mitarbeitern des Zivilschutzes verwaltet, was in den 1960er Jahren üblich war, sagte Scott. Diese Telefone kamen zusätzlich zu den Telefonzellen hinzu, die entfernt wurden.

Auch die Mitglieder der Junior Fair haben sich im Laufe der Jahre verändert.

„Junge Menschen sind heute anspruchsvoller und intelligenter, insbesondere im Umgang mit Computern und Smartphones“, sagte Scott.

150. Wood County Fair-Feier

Am Sonntag findet von 16 bis 18 Uhr ein Empfang im großen Konferenzraum des Pratt Pavilion statt.